En un hito sin precedentes para la medicina chilena, el Hospital de La Serena se consolida como pionero en llevar la cirugía robótica de alto nivel al sistema público fuera de la capital.
Durante el mes de mayo, este centro realizó con éxito 23 intervenciones quirúrgicas asistidas por el robot Toumai, marcando un antes y después en la descentralización de tecnologías médicas de vanguardia e integrando la cirugía robótica de alto nivel.
Cirugía Robótica de alto nivel: Un Milestone Tecnológico con Impacto Global
La cirugía robótica no es nueva en el mundo: desde los años 80, se han registrado más de 12 millones de procedimientos en 70 países, gracias a 7.500 robots quirúrgicos operados por 66.000 cirujanos certificados. Cada 16.8 segundos, en algún lugar del planeta, un paciente es intervenido con esta técnica.
En Chile, sin embargo, su adopción ha sido desigual. Desde la llegada del primer robot en 2009 (Clínica Indisa), el crecimiento se concentró en centros privados de Santiago, con solo dos hospitales públicos incorporando la tecnología: el San Borja Arriarán y el Félix Bulnes.
El Dr. Alexander Andrusco, jefe de Urología del Hospital de La Serena y líder del proyecto, explica:
«Hasta hoy, ningún hospital público fuera de Santiago contaba con cirugía robótica. Este proyecto democratiza el acceso a técnicas de mínima invasión, reduciendo listas de espera y mejorando resultados clínicos.»
Toumai: El robot que acortó distancias con la cirugía robótica de alto nivel
El robot Toumai, desarrollado por Microport (Shanghái) y representado en Chile por Surmedical, fue clave en este avance.
Durante un mes, el equipo permitió realizar:
- Nefrectomías parciales (tumores renales).
- Prostatectomías (cáncer de próstata).
- Cirugías ginecológicas complejas.
- Procedimientos torácicos y digestivos.
Uno de los pacientes beneficiados fue Gonzalo Ahumada (54 años), intervenido por un tumor renal.
«En 24 horas estaba en mi casa, casi sin dolor. Es increíble cómo la tecnología cambia la experiencia quirúrgica», relató.
Beneficios tangibles: Más allá de la tecnología
La cirugía robótica no solo sorprende por su precisión, sino por su impacto sistémico:
Para pacientes:
- Recuperación en horas vs. días (alta precoz).
- Menor dolor y riesgo de infección.
- Cicatrices mínimas y casi imperceptibles.
Para el sistema público:
- Optimización de camas críticas (menor ocupación).
- Reducción de costos a mediano plazo (menos complicaciones).
Para los cirujanos:
- Visualización 3D de alta definición.
- Filtrado de temblores manuales.
- Mayor ergonomía durante operaciones largas.
El Desafío de la Descentralización: ¿Por Qué es Clave?
Chile enfrenta una brecha histórica en distribución de recursos médicos.
Según datos del Minsal:
- El 78% de los especialistas trabaja en la Región Metropolitana.
- Solo el 5% de las cirugías robóticas se realizan en regiones (todas en clínicas privadas).
El proyecto de La Serena es un modelo replicable:
- Alianzas público-privadas: Surmedical facilitó el robot, mientras el hospital aportó infraestructura y talento humano.
- Capacitación local: 10 profesionales fueron certificados en cirugía robótica.
- Sostenibilidad: Se evalúa la compra permanente de un robot mediante fondos concursables.
Mirando al Futuro: ¿Qué Sigue?
El éxito de La Serena ha motivado a otros hospitales:
- El Hospital Regional de Concepción ya inició conversaciones para sumarse.
- El Minsal evalúa un plan nacional de robótica pública, con subsidios para equipamiento.
Barreras por superar cuando se habla de cirugía robótica de alto nivel:
- Altos costos iniciales (un robot puede superar el millón de dólares).
- Falta de cobertura en Fonasa para estas técnicas (hoy solo cubiertas por isapres).
Un mensaje claro: La tecnología como derecho
El caso de La Serena demuestra que innovación y equidad pueden ir de la mano. Como concluye el Dr. Andrusco:
«La cirugía robótica no debe ser un privilegio de quienes pueden pagarla. Este es el primer paso para que sea un estándar en la salud pública chilena.»
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